Rạng sáng ngày 11/7, đội tuyển Anh đã giành chiến thắng 2-1 trước Hà Lan trong trận bán kết EURO 2024. Pha dứt điểm nâng tỷ số lên 2-1 của Ollie Watkins ở phút 90 được xem là khoảnh khắc quyết định, giúp Tam Sư tiến vào trận chung kết EURO năm nay.
Theo số liệu từ Opta, xét những tiêu chí như góc sút, độ khó và vị trí của hàng phòng ngự Hà Lan, Watkins chỉ có 6% cơ hội ghi bàn trong tình huống đó. Dù vậy, tiền đạo của Aston Villa đã tạo nên khoảnh khắc kỳ diệu, đưa đội tuyển Anh vào chung kết.
Sau trận đấu, Watkins chia sẻ: “Tôi thề trên mạng sống con mình rằng tôi đã nói với Cole Palmer (trước khi đội tuyển Anh thay người – PV) rằng chúng tôi sẽ vào sân, và cậu ấy sẽ chuyền bóng để tôi ghi bàn.”
Watkins và Palmer là hai sự thay đổi chiến thuật quan trọng của tuyển Anh trong trận đấu với Hà Lan. Cả hai vào sân ở phút 81, thay cho Harry Kane và Phil Foden.
Thực tế trên sân diễn đúng như lời tiên đoán của Watkins. Palmer đã kiến tạo để tiền đạo của Aston Villa ghi bàn quyết định. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên mà Watkins ghi được cho đội tuyển Anh tại một giải đấu lớn trong sự nghiệp của mình.
Watkins đã trải qua mùa giải 2023/24 bùng nổ trong màu áo Aston Villa, giúp CLB giành vé dự Champions League mùa sau. Chân sút người Anh ghi 27 bàn và có 13 kiến tạo.
“Tôi từng nghĩ sẽ chẳng bao giờ được thi đấu cho ĐTQG tại EURO”, Watkins nói sau trận đấu.
